Il a fait que ma vie a changé !

Chronique RCF du jeudi 12 février 2009.

Bonjour,

Maurice Nugues, prêtre de notre diocèse, est décédé la semaine dernière. J’aimerais vous dire quelques mots de ce prêtre et ami. En effet, beaucoup de personnes l’ont connu à Cluny où il fut prêtre de nombreuses années, mais aussi à Montceau, Chalon, Chagny, Autun.

Pour moi, Maurice est celui qui m’a ouvert la porte. Celle de sa cure à Cluny quand j’avais quinze ans et que je venais le voir soit pour les Scouts de France, soit pour parler avec lui, soit pour prier avec d’autres chrétiens. La porte de la cure était grande ouverte et Maurice était un prêtre abordable. Mais Maurice a fait plus pour moi. Sans le savoir vraiment, il m’a ouvert une porte originale : celle de ma vocation. C’est Maurice qui m’a proposé d’aller à Lourdes en 1981 et c’est lors du Congrès Eucharistique International que j’ai entendu, au plus profond de mon être, cet appel simple de François Marty, cardinal de Paris : « Voulez-vous faire quelque chose pour l'Église ? ». J’ai répondu « oui » et depuis ce jour ma vie en a été changée. Maurice avait-il perçu en moi un désir que je ne nommais pas ? Si Maurice n’est pas pour tout dans ma réponse à l’appel du ministère de prêtre, il n’est pas pour rien. Il m’a ouvert la porte.

Ce qui m’a marqué dans la vie de Maurice, c’est une double dimension, un double désir : se faire proche des êtres humains et chercher à vivre proche de Dieu. Quand je l’ai connu à Cluny, il venait de passer plusieurs années dans une usine de menuiserie comme ouvrier. Durant quatre années, il a vécu la condition du travailleur, désirant, par cette démarche, se faire proche de tous. Il n’a pas pu continuer dans cette voie, car sa santé trop fragile l’a obligé de s’arrêter. C’est à ce moment-là, durant son arrêt maladie, qu’il a vécu un vrai renouvellement dans sa foi. Il a vécu ce qu’il appelle l’effusion de l’Esprit, un vrai renouvellement dans sa relation au Christ et à l’Évangile. Ce fut pour lui une grâce, une chance, une joie profonde qui a redonné un élan nouveau à son ministère.

Maurice n’a pas gardé pour lui cette force de l’Esprit qu’il avait reçue. Jusqu’au bout, il a partagé sa foi nouvelle, écoutant beaucoup, permettant à chacun de vivre une vie réconciliée, partageant la prière comme on partage un trésor. On peut dire que Maurice est un prêtre qui s’est converti.

J’ai eu la joie de découvrir lorsque je suis rentré au séminaire du Prado que Maurice était membre de ce groupe de prêtres fondé par le Père Antoine Chevrier. Nous sommes entrés dans une nouvelle fraternité et j’ai pu comprendre la vie de Maurice : sa simplicité, son accueil, son souci du pauvre, du malade, son goût de l'Évangile.

Maurice fait partie de ces personnes qui m’ont engendré à la foi. Par sa présence fraternelle et son soutien, par son écoute et sa prière, il a fait germer ma vie. Sans lui, je serais autre. Ce qu’il a fait pour moi, il l’a fait pour beaucoup d’autres et notre vie en est heureuse. Maurice, continue en Dieu ta vie simple et offerte. Merci à toi.

À la semaine prochaine.